近日澳大利亚竞争和消费者委员会(ACCC)表示,针对与当地酒店签订的合同,Booking.com及Expedia已同意修改有关房价及可预订客房数一致性的条款。自此,Booking.com及Expedia禁止强制要求酒店向其提供最低价格。
ACCC表示,Booking.com及Expedia正在挤压当地的住宿市场,阻碍了消费者与酒店商家直接交易。同时,ACCC提出,澳大利亚酒店能为电话预订或者到酒店预订的客人提供更低的价格,为忠诚顾客提供折扣。
酒店与OTA(Online Travel Agent, 在线旅行社)“亦敌亦友”,两者间的紧张关系早已不是新鲜事。在住房市场萎缩时,如2008年金融危机及随后的经济衰退期间,酒店经营者会利用OTA出售客房,但会为此支付一定佣金(在美国,佣金为房价的15%-30%)。
如今,面对日益增长的住房需求,酒店希望避过OTA,与用户直接交易,以省去大额佣金。为吸引顾客,酒店采取升级房间、免费接送机、免费提供早餐和饮品、为忠诚客户降价10%-20%等方式。据了解,今年7月份,美国酒店客房的入住率超过2/3,为近20年最高。
为争夺订单,今年2月,希尔顿酒店集团推行名为“stop click around”的营销方案,希望改变顾客“选好酒店,到OTA”的想法,同时,希尔顿为直接预定的忠诚顾客提供更低房价。此外,为提高酒店网站预定的竞争力,Preferred Hotels& Resorts试行一个项目,在项目中,旅客可以对发布在酒店网站的客房和OTA的客房进行直观的比较。
对于希尔顿等连锁酒店推广直接预订的行为,Booking.com的首席执行官Darren Huston不以为然,表示没有Booking.com,酒店不会有那么多生意,而且绝大多数住户不会多次选择同一家酒店,Booking.com可以为品牌酒店吸引新的消费者。
Expedia表示,Expedia可以为酒店带来尽可能多的商机,如打包商业。因为很多顾客对酒店品牌没有特别要求,Expedia可以把酒店和机票或者租车服务一起出售。根据Phocuswright的数据,在美国,酒店网站接收的订量为1/4,OTA接收的订量为1/3。
Booking.com的垄断威胁早已蔓延到欧洲。据了解,目前欧洲通过OTA渠道销售的酒店客房中,80%是通过Expedia和Booking.com完成。其中Booking.com更占优势,几乎占据了欧洲2/3的市场份额。
早在去年,欧洲国家对此就有所察觉,意大利、法国、瑞典等国家推出相关政策:确保Booking.com与酒店官方网站提供相同的价格和预订条件;在各OTA之间形成高透明的市场竞争环境,酒店通过与不同OTA的合作以刺激形成多样的价格和预订政策。目前看来,政策效果并不明显。
迄今为止,Booking.com已提供超过30个住宿类型,包括船屋、冰屋、城堡、树屋及公寓、别墅、度假屋和度假村等等,上线住宿总量达到100万家。